1933 年春，纳粹学生组织、教授和图书管理员炮制出一个冗长的书目清单，禁止德国人阅读这些书籍。随后，1933 年 5 月 10 日夜里，纳粹搜查了德国全境的图书馆和书店。他们手举火把在夜幕中高歌行进，将书籍投入熊熊燃烧的火堆。当夜，超过 25,000 部书籍被焚烧。其中部分是犹太作家的作品，包括阿尔伯特·爱因斯坦和西格蒙德·弗洛伊德的作品。被焚毁的大部分是非犹太作家的书籍，包括杰克·伦敦、欧内斯特·海明威和辛克莱·刘易斯等著名美国作家的作品，纳粹认为他们的思想与己不同，不应该阅读。

纳粹审查者还焚烧了海伦·凯勒的作品。海伦·凯勒克服视听障碍，是一位受人尊敬的作家，在得知作品被焚烧后，她回应说：“暴政无法战胜思想的力量。”在美国的纽约、费城、芝加哥和圣·路易斯，数十万人在公共场所集会抗议此次焚书行动，指责这是对言论自由赤裸裸的侵犯。

学校在传播纳粹思想中扮演着重要角色。审查者在从教室清除一些书的同时，还引入了另一些新编教科书，教导学生盲目服从纳粹党、敬爱希特勒以及反对犹太人。希特勒青年团和德国少女联盟的课外集会也向儿童灌输忠于纳粹党的思想。在校园内外，年轻人争相庆祝阿道夫·希特勒的生日和其掌权周年纪念日等事件。