Jan-Peter'in babası Heinz, Hollandalı Yahudi Henriette De Leeuw'la evli bir Alman Yahudi'siydi. Nazi diktatörlüğünden ve Heinz'in amcasının toplama kampında öldürülmesinden dolayı korkan aile Henriette dokuz aylık hamileyken Hollanda'ya göç etti. Amsterdam'a yerleştiler. 1933–1939: Jan-Peter ailesinin Hollanda'ya gelmesinden kısa süre sonra doğdu. Kardeşi Tommy dünyaya geldiğinde Jan-Peter 18 aylıktı. 1939'da Jan-Peter'in babasının ebeveynleri ve kardeşi Alman mülteciler olarak Hollanda'ya geldi. Jan-Peter ve Tommy ana dilleri olarak Lehçe konuşurlardı ve genellikle annelerinin sayfiyedeki evlerinde zaman geçirirlerdi.
1940–1944: Mayıs 1940'ta Almanlar Amsterdam'ı işgal etti. Alman işgaline karşın, 6 yaşındaki Jan-Peter, günlük hayatında pek fazla bir değişim hissetmedi. Ancak dokuzuncu yaş gününden hemen sonra, Almanlar büyükannesini Westerbork kampına gönderdi. Altı ay sonra Jan-Peter ve ailesi de bu kampa gönderildi. Fakat büyükanneleri artık orada değildi. Kışın Pfeffer ailesi Jan-Peter'in üşüdüğü, korktuğu ve aç kaldığı uzaktaki Thresienstadt kampına gönderildi.
18 Mayıs 1944'te Jan-Peter ailesiyle birlikte Auschwitz'e gönderildi. 11 Temmuz 1944'te gaz odasında can verdi. Jan-Peter 10 yaşındaydı.
