Na área da Europa ocupada pelos alemães, os nazistas procuravam reunir e deportar os judeus para os campos de extermínio na Polônia. Alguns judeus sobreviveram escondendo-se ou fugindo. Algumas rotas de fuga da Europa ocupada levavam a Estados beligerantes (como a União Soviética), a Estados neutros (como a Suíça, Espanha, a Suécia e a Turquia), e até mesmo a Estados aliados à Alemanha (como a Itália e a Hungria, antes da ocupação nazista). Após o ataque alemão à União Soviética, mais de um milhão de judeus fugiram rumo ao leste, tentando escapar do exército nazista que avançava em território soviético. Alguns milhares de judeus, buscando encontrar segurança na área do Mandato Britânico denominado Palestina pelos romanos, conseguiram sair através dos portos do Mar Negro localizados na Bulgária e na Romênia.
— US Holocaust Memorial Museum
