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Encyclopédie multimédia de la Shoah

 

 

 

Témoignage video

Beno Helmer
1923, Teplice-Sanov, Tchécoslovaquie

Décrit les conditions de vie dans le ghetto de Lodz [Témoignage: 1990]

Transcription complète:

Où que l'on aille, on voyait des corps à l'agonie. Et puis on s'est habitués,
vous savez, [les] deux, trois ou quatre premiers, ça fait un choc.
Mais après, on les voit et on s' habitue presque à les voir.
Ca fait partie de notre nature. je veux dire, on voit
un corps et on s'en détache complètement.
C'est entièrement quelqu'un d'autre. Ca n'a
rien à voir avec soi. La saleté était également épouvantable. La crasse.
C'était crasseux. Même l'immeuble où nous vivions était sale. Je veux dire,
l'hiver. Je veux dire, les toilettes étaientt gelés.
Tout était gelé. Et puis les excréments et l'urine, partout, ça
débordait là. Et quelquefois, on vous emmenait
aux travaux forcés. Je veux dire, un incident s'est produit. Ils nous ont
emmenés dans une maison. Les Allemands sont arrivés et ont mis tout le
monde en ligne. Tout le monde en rang. C'était
comme dans un demi-cercle. On se mettait en demi-cercle. Il y avait une
dame avec un enfant. Et, [soupirs] Et il a demandé, "A qui est
cet enfant?" Et la femme qui était sa mère a dit qu'elle n'avait pas
reconnu l'enfant. Alors il prit l'enfant par les jambes et le balança
contre le mur. Et il tua l'enfant. Et j'ai regardé la
mère, c'était comme si ç'avait été celui d'un autre. Ce n'était pas son enfant.
Elle avait complètement détaché cet enfant de ses émotions. Elle s'était
entièrement séparée de lui. Et je me suis rendu compte à ce moment-là
que l'instinct de survie est le plus primaire dans la vie. Il prévaut
même sur son propre enfant.

Où que l'on aille, on voyait des corps à l'agonie. Et puis on s'est habitués,
vous savez, [les] deux, trois ou quatre premiers, ça fait un choc.
Mais après, on les voit et on s' habitue presque à les voir.
Ca fait partie de notre nature. je veux dire, on voit
un corps et on s'en détache complètement.
C'est entièrement quelqu'un d'autre. Ca n'a
rien à voir avec soi. La saleté était également épouvantable. La crasse.
C'était crasseux. Même l'immeuble où nous vivions était sale. Je veux dire,
l'hiver. Je veux dire, les toilettes étaientt gelés.
Tout était gelé. Et puis les excréments et l'urine, partout, ça
débordait là. Et quelquefois, on vous emmenait
aux travaux forcés. Je veux dire, un incident s'est produit. Ils nous ont
emmenés dans une maison. Les Allemands sont arrivés et ont mis tout le
monde en ligne. Tout le monde en rang. C'était
comme dans un demi-cercle. On se mettait en demi-cercle. Il y avait une
dame avec un enfant. Et, [soupirs] Et il a demandé, "A qui est
cet enfant?" Et la femme qui était sa mère a dit qu'elle n'avait pas
reconnu l'enfant. Alors il prit l'enfant par les jambes et le balança
contre le mur. Et il tua l'enfant. Et j'ai regardé la
mère, c'était comme si ç'avait été celui d'un autre. Ce n'était pas son enfant.
Elle avait complètement détaché cet enfant de ses émotions. Elle s'était
entièrement séparée de lui. Et je me suis rendu compte à ce moment-là
que l'instinct de survie est le plus primaire dans la vie. Il prévaut
même sur son propre enfant.

Jeune homme, Beno utilisa ses compétences en langues étrangères pour tenir de petits rôles au cinéma. Sa famille et lui furent déportés dans le ghetto de Lodz où ils luttaient quotidiennement pour trouver de quoi manger. Dans la résistance, Beno devint expert pour faire dérailler les trains. La famille fut envoyée à Auschwitz où elle fut séparée. Tous moururent, à l'exception de Beno et de l'une de ses soeurs qu'il retrouva après la guerre. Beno survécut à ses passages dans plusieurs camps puis participa par la suite à la recherche des criminels de guerre.

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Translation Copyright © Mémorial de la Shoah, Paris, France