Les troupes britanniques débarquent sur les plages de Normandie le Jour J, début de l’invasion alliée de la France, formant un second front contre les forces allemandes en Europe. Normandie, France, 6 juin 1944.
— US Holocaust Memorial Museum
Le 6 juin 1944 (connu comme le Decision Day ou D Day), plus de 150 000 soldats alliés sous le commandement du général américain Dwight D. Eisenhower débarquèrent sur les plages de Normandie, en France, ouvrant un front occidental contre les Allemands attendu depuis longtemps. La bataille qui s'ensuivit fut sanglante, avec environ 4 300 morts britanniques et canadiens, et 6 000 victimes américaines.
L'installation de la tête de pont, permit le débarquement de plus de deux millions de soldats alliés en France. En juillet, les forces alliées sortirent des plages de Normandie, et forcèrent les Allemands à une retraite générale, qui culmina avec la libération de Paris le 25 août 1944. Pendant ce temps, des troupes alliées débarquèrent également en Provence, sur les côtes méditerranéennes, le 15 août 1944. La plus grande partie de la France était libérée à la mi-septembre.
A l'arrivée de l'hiver, les Alliés avaient également libéré la presque totalité de la Belgique, une partie des provinces de l'extrême-sud des Pays-Bas. Les troupes alliées, ayant allongé leurs lignes d'approvisionnement au maximum, furent surprises le 16 décembre 1944 par une attaque allemande dans la forêt des Ardennes, en Belgique, une tentative désespérée pour diviser les forces alliées et percer une brèche jusqu'à Anvers et la Mer du Nord. Les Alliées - les forces américaines supportant la plus grosse partie de l'assaut - bloquèrent l'avance des troupes allemandes et les forcèrent à une retraite générale. Les Alliés remportèrent ainsi une victoire décisive qui sera connue par la suite sous le nom de la Bataille de la Bulge. Les unités alliées avancèrent rapidement en Allemagne, et franchirent le Rhin le 7 mars 1945, puis avancèrent au cœur de l'Allemagne.
