كان مجمع معسكر بيرغين-بيلسين مؤلفا من عدة معسكرات أنشأت على عدة مراحل خلال وجوده. كان هناك ثلاثة مكونات أساسية للمجمع: معسكر أسرى الحرب, ومعسكر المقيمين في المعسكر(Aufenthaltslager), ومعسكر السجناء(Häftlingslager).
معسكر أسرى الحرب
عمل معسكر أسرى الحرب من عام 1940 وحتى كانون الثاني عام 1945. احتجز الألمان في عام 1940 حوالي 600 شخص فرنسي وبلجيكي هناك وأكثر من 20000 أسير سوفييتي بعد تموز عام 1941. مات أكثرمن 11000 أسير بين تموز 1941 وكانون الثاني 1942 بسبب الجوع أو المرض.
معسكر المقيمين:
أنشأ المكتب العام للإدارة والإقتصاد ما يسمى بمعسكر المقيمين في مجمع بيرغين بيلسين في نيسان عام 1943. ضم معسكر المقيمين عدة آلاف من السجناء اليهود في أربعة معسكرات فرعية على ذريعة أنهم سيتم استبدالهم مع أسرى حرب ألمان تم أسرهم من قبل قوات التحالف. أمل الألمان هذه التبادلات ستسهل في خلق سلك دبلوماسي لفتح مفاوضات للسلام مع قوات التحالف الغربية. تم تبادل القليل فقط من اليهود وبحلول تموز عام 1944 حجز أكثر من 4000 من يهود التبادل(Austauschjuden) في بيرغين-بيلسين.
أعاد المكتب العام للإدارة والإقتصاد تسمية بيرغين-بيلسين رسميا في كانون الأول 1944. أفرغت القوات الخاصة الألمانية والشرطة بيرغين-بيلسين بين 6و11 نيسان عام 1945 ونقلتهم بإتجاه تيريسينشتادت. وصل أول نقل للأسرى اليهود الى المعسكر الخاص في تموز 1943. ضم هذا المعسكر بين 2300 و2500 يهودي تم نقلهم من بولندا الى بيرغين-بيلسين.
حمل كل أسير جواز سفر, وتأشيرة دخول أو أية وثيقة تثبت حماية الأسرى عن طريق قوى غير محتلة من قبل الألمان. لم يسمح رجال القوات الخاصة للأسرى بالاخطلات مع الأسرى الآخرين ولم يعينوا أي عمل إجباري لهم. قامت الشرطة الألمانية والقوات الخاصة في تشرين الأول من ترحيل حوالي 1800 من الأسرى الى أوشفيتز ليتم قتلهم. رحلت الشرطة الألمانية والقوات الخاصة في شباط 1944 200 أسير إضافي و147 أسير آخرين في أيار 1944.
سجنت القوات الخاصة عدة مئات من اليهود الذين كانوا مواطنين من بلدان حيادية (إسبانيا وبورتوغال وأرجنتين وتركيا) في ما يسمى بالسجن الحيادي من آب 1943 الى آذار 1945. كان هؤلاء الأسرى يهود سفارديم والذين أسرتهم القوات الألمانية في اليونان. كانت الظروف في هذا المعسكر أفضل حالا من أي معسكر في بيرغين-بيلسين.
حصل الأسرى اليهود على طعام أكثر وكان هناك ظروف صحية أفضل لم يكن عليهم أداء الأعمال الشاقة. أطلقت القوات الخاصة سراح حوالي 365 من هؤلاء اليهود في شباط عام 1944 مرسلتهم الى حدود إسبانيا.
أنشأت القوات الخاصة معسكر النجمة في أيلول 1943. حضن هذا المعسكر حوالي 4000 سجين يهودي. كان أكثرهم من هولندا قدموا من معسكر فيستيربورك. ولكن قامت القوات الخاصة بإحضار المذيد من اليهود من فرنسا وبلجيكا ويوغسلافيا وألبانيا واليونان والمغرب وتونس الى معسكر النجمة. كانت نية الألمان في إحترام هؤلاء الأسرى هي لهدف استبدالهم مع أسرى ألمان.
لم يجبر السجناء في معسكر النجمة على ارتداء أزياء المعتقل ولكنهم كان عليهم ارتداء نجمة داوود مخاطة الى ملابسهم. كان هؤلاء الأسرى يسكنون في ثكنات وكان عليهم العمل الإجباري الشاق. سمحت ألمانيا في حزيران 1944 ل222 من أسرى معسكر النجمة من الذهاب الى فلسطين للذين لهم صلة هناك وذلك لاستبدالهم مع مواطنين ألمان مع القوات البريطانية. سمح التبادل الألماني الأمريكي ل136 من يهود أمريكا الجنوبية والوسطى للذهاب الى سويسرا في نهاية كانون الثاني 1945.
أنشأت القوات الخاصة في تموز 1944 معسكر هنغاريا لأكثر من 1600 يهودي من هنغاريا والذين خطط هانريش هيملير من استبدالهم بالمال أو البضائع. لم يجبر السجناء في معسكر النجمة على ارتداء أزياء المعتقل ولكنهم كان عليهم ارتداء نجمة داوود مخاطة الى ملابسهم. لم يكن عليهم العمل الإجباري. سمحت القوات الخاصة لأكثر من 1600 من هؤلاء الأسرى من الذهاب الى سويسرا كتبادل للمال بين آب وكانون الأول 1944. وبوقت قصير بعد ذلك, في كانون الأول 1944 وصل 4299 يهودي من هنغاريا الى معسكر همغاريا في بيرغين-بيلسين وبقوا هناك حتى ترحيلهم في نيسان 1945.
معسكر الأسرى:
أنشأت القوات الخاصة في نيسان 1943 معسكر الأسرى والذي ضم أكثر من 500 سجين من جنسيات مختلفة. جاء هؤلاء السجناء من ناتزفايلير وبوخينفالد ونيديرهاغين. عمل معسكر الأسرى على أنه معسكر إعتقال مع أن المكتب العام للإدارة والإقتصاد لم يعطه أي مسمى على أنه كذلك حتى كانون الأول 1944. كانت ظروف هذا المعتقل سيئة للغاية ونسبة الوفيات عالية. تم إغلاقه في شباط 1944. أرسل الناجون القلائل الى معسكر الإعتقال ساكسينهاوسين.
بعد ما رحلت المجموعة الأولى من السجناء في آذار 1944 بدأ معسكر الأسرى على العمل على أنه معسكر تجميع للمرضى والمساجين المصابين المنقولين من معسكرات أخرى. كان سجناء ميتيلباو-دورة ال1000 من بينهم والذين لم يعد بمقدورهم العمل.
ساهمت ظروف المعسكر المخيفة بما فيها ظروف الخدمات الصحية البدائية والجوع ونقص الخدمات الصحية برفع معدلات الموت. بعدما أصبح معسكر الشفاء مزدحما نقلت القوات الخاصة الإناث المرضى الى ما يسمى بمعسكر الخيمة. أقيم معسكر الخيمة في آب 1944 في قسم من أقسام معسكر الأسرى وبدأ على أن يكون معسكر للنقل للنساء الغير يهوديات من بولندا اللاتي رحلهن الألمان للعمل في معامل التسليح. ضم المعسكر حوالي 8000 سجينة مع بداية تشرين الثاني 1944 اللاتي تم ترحيلهن من أوشفيتز-بيركيناو. كان أكثرهن يهوديات.
بعدما دمرت عاصفة هذا المعسكر أنشأ مسؤولو المعسكر ما سمي بمعسكر النساء الصغير ونقلوا الناجيات اليه. تدهورت أحوال هذا المعسكر أكثر مع قدوم مساجين جدد. كان من بين هؤلاء النساء أنا فرانك وأختها مارغوت اللتان ماتتا في بيرغين-بيلسين في آذار 1945.
