Первые концентрационные лагеря в Германии были основаны вскоре после назначения Гитлера рейхсканцлером в январе 1933 года. Отряды штурмовиков (СА) и полиция организовывали концлагеря начиная с февраля 1933 г. В них помещали многочисленных арестованных, подозреваемых в политической оппозиции режиму. Лагеря создавались местными властями по всей Германии. Со временем большинство этих первых лагерей было закрыто и заменено централизованной системой концентрационных лагерей, которые находились под полным контролем СС (Schutzstaffel; элитная гвардия нацистского Рейха). Из открытых в 1933 г. лагерей до 1945 г. продолжал функционировать только Дахау, который был взят за образец при построении нацистами новой системы концентрационных лагерей.
— US Holocaust Memorial Museum
