Los primeros campos de concentración en Alemania se establecieron poco después de la designación de Hitler como canciller en enero de 1933. Las tropas de asalto (SA) y la policía establecieron estos campos a partir de febrero de 1933 para controlar las grandes cantidades de personas arrestadas por su supuesta oposición al régimen. Se establecieron en el ámbito local de toda Alemania. Paulatinamente, la mayor parte de estos primeros campos se disolvieron y fueron reemplazados por campos de concentración organizados centralmente y bajo jurisdicción exclusiva de las SS (Schutzstaffel, la guardia élite del estado nazi). Dachau fue el único campo de concentración abierto en 1933 que permaneció en funcionamiento hasta 1945, y fue el modelo para el sistema de campos de concentración nazis que reemplazó a los campos anteriores.
— US Holocaust Memorial Museum
